在本系列在美国，我和那些知道绝望是什么感觉的人交谈。虽然现在已经走向成功，但这些创始人与我分享了他们深刻的个人财务困境，以及他们在回归黑人道路上的经验教训。
Benjamin Sehl仍然不确定他是否“成功了”。但经过多年的建设KOTN从岳父岳母的地下室开始，把它打造成一个拥有两家零售店的强大社会影响力品牌，他会谨慎地承认自己很成功。和对他来说，成功不一定是由财务状况来定义的。他说，虽然他和妻子、商业伙伴麦肯齐·耶茨(Mackenzie Yeates)不再住在她父母的地下室里，但他们肯定不富裕。
成功有不同的形式:埃及棉花基础品牌帮助振兴了埃及的棉花产业，直接与农民合作，提供公平的工资和更好的生活质量。通过KOTN，本、麦肯齐和他们的合作伙伴拉米·赫拉利资助了该国其他地区近700个农场和5所学校，否则这些地区无法接受教育。
本对埃及农民生活的接触帮助他获得了与自己斗争相关的观点。在这里，他谈到了资金耗尽(不止一次)，获得资金(然后失去资金)，以及那次The Weeknd的粉丝群几乎关闭了KOTN的快闪店。
用本的话说:
我必须承认，我的成长经历非常美好。其实很多东西我都很容易就搞定了。那真是太棒了，但同时，我不知道它是否让我为创业做好了准备。
2014年1月，我从多伦多搬到了纽约，因为我现在的妻子兼商业伙伴麦肯齐(Mackenzie)就住在那里。我接受了找到的第一份工作。我沉浸在创业中，沉浸在它的成功中，但甚至在第OB欧宝娱乐APP一周就出现了警告信号。等我拿到美国社会安全号码的时候，公司已经没钱了。我在纽约住了三个月了，还没领到工资。而且，我办不到美国信用卡。一天晚上，我记得我和朋友出去，我没有足够的钱买交通工具。那是布鲁克林的午夜时分，我不得不走70多个街区回家。非常可怕。
我认为在经济上处于最底层对我的生活很有帮助。
在我开始工作的六个月后，我所在的创业公OB欧宝娱乐APP司说他们必须解雇我。这基本上毁了我以后在纽约的工作生涯。去年12月，我搬回了多伦多的家，最后搬进了麦肯齐父母的地下室。我在一家很棒的公司找到了一份工作，每周三天。这笔钱至少足以维持生活。
在纽约的时候，我一直在考虑开一家服装公司作为副业。我没有工作经验，我和麦肯齐谈了这件事，还有我的朋友拉米，他也厌倦了自己的工作。他对此非常热心。当我被解雇时，我说:“好吧，现在我们必须实现这个目标。”我认为在经济上处于最底层对我的生活很有帮助。
在我们推出《KOTN》之后，我们就想:“这款游戏将会非常成功。”但现实又来了。我们说服了妻子辞掉工作搬回多伦多，她和我开了一家设计工作室来支付账单。OB欧宝娱乐APP我们只是匆匆忙忙——我们在地下室里生活和工作了一年半，尽可能地凑齐了所有的钱。我们的床在一个角落，盒子在另一个角落，我们在房间中央的一张共用桌子上工作。现在回想起来，那真的很艰难。不用说，这种安排并没有持续很长时间。但我认为，就塑造我的角色、摆脱自我以及从中获得很多乐趣而言，那是我一生中最美好的时光。
我们的增长非常快，一个月大约30%，这听起来很神奇。就像"哇，你们现在一定很有钱了"但当你做实体产品时，这真的很难。如果你发展迅速，现在你必须生产足够的产品来保持库存。当你还小的时候，人们没有耐心等着你重新进货。当你和投资者交谈时，他们也会说:“你必须处理好这个股票问题。”
那时我的信用卡债务大概是2万到3万美元。非常残酷。
我们最后不得不向朋友和家人借钱。麦肯齐和我把所有客户项目的钱都投入了KOTN。那段时间，我放弃了其他项目我们已经全力以赴了。我不记得我们是怎么有钱做任何事的。后来我们搬出了地下室，所以我们还要付房租。在这个时候，我想我赚了2万到3万美元信用卡债务。非常残酷。
最后，我们遇到了加拿大一家大型银行的一个小型风险投资团队，他们专注于社会影响项目。我们与这些投资者进行了交谈，一切进展顺利，但这是我们第一次融资，我们不知道该怎么走。事情拖了八、九个月。
然后在2016年10月，有几件令人惊奇的事情本该在一周内发生。我们的第一笔大订单来自(加拿大奢侈品百货公司)Holt Renfrew。我们告诉他们，我们正在制作一个婴儿系列，如果他们想和我们独家合作，我们可以这样做(我们没有任何婴儿系列)。他们同意了，先付了我们一半的钱，我们让我们的人研究如何制作婴儿服装。
我们没有足够的钱来购买合适的包装，所以我们最后只能手工制作每个盒子。
婴儿用品应该在周一到达，订单应该在周三截止，资金应该在周五晚上到达。周五晚上又来了，结果却没有发生。委员会说，“实际上我们不能在埃及工作。现在这个风险太高了。”砰，它就这样消失了。
然后到了周日晚上，我们发现一架俄罗斯飞机在西奈半岛坠毁，埃及航空公司已经取消了所有进出埃及的货运航班。所以我们拿不到包裹了。周一早上，拉米带着三个空手提箱，把婴儿连体衣装满，转身就上了飞机，飞回了家。
我们整晚没睡。我们没有足够的钱来购买合适的包装，所以我们最后只能手工制作每个盒子。我们设法在截止日期前30分钟把订单送到了他们那里。
在这期间，我们还推出了一个快闪店。那个周末，歌手威肯(The Weeknd)在多伦多开了一家快闪店，地点就在同一个空间的后面。(租用场地的人)真的在向我们推销，说这会吸引很多人。但结果却完全不是这样。那是一大群十几岁的男孩和女孩的粉丝。我们在那里站了六个小时，真正的顾客进不来。每次我都得去找保安让他们进来，这太疯狂了。
那段时间，我得说那是我一生中最美好的几年，尽管那段时间很艰难。
那是一段我永远不会忘记的时光，那是一段疯狂的喜悦和纯粹的绝望之间的摇摆，每12个小时一次，持续了9天。那一年的每一天都是我最快乐也是最悲伤的一天。我认为这真的给了我们所有人勇气。
那段时间，我得说那是我一生中最美好的几年，尽管那段时间很艰难。它只是证明了你的能力。在成长过程中，我在学校有一些学习困难。它会打击你的自尊和自律，以及你认为自己实际上可以处理的事情。那两年是我人生的转折点。他们让我看到你根本不需要那些你以为你需要的东西。这段经历让我和妻子以一种非常疯狂的方式联系在一起，一种你在大多数关系中找不到的方式。
经济上，我们没有笑，但我们也没有陷入困境。不过我确实觉得自己很成功。的社会影响项目我们所做的一切一直是我的骄傲。我最糟糕的一天是五年前我最好的一天。所以，谁又能抱怨呢?
German Gonzalez插图