什么是商标?定义和指南

商标是用来代表企业或其产品的唯一符号或单词。一旦注册，同一符号或一系列文字就不能被任何其他组织使用，永远，只要它仍然在使用，并支付适当的文书和费用。

与授予期限为20年的专利不同，商标永远不会结束。公司必须申请商标，并从美国专利和商标局获得所有权确认，以要求保护免受模仿者的侵害。

随着时间的推移，商标成为公司名称的同义词。想想苹果(apple) logo上咬掉一口的苹果形状，耐克(Nike)所有产品上的钩形标志，或者麦当劳(McDonald’s)的金色拱门。

我们很容易将符号和词语与公司及其品牌联系起来，这是使用它们的最大优势之一。当客户看到一个熟悉的标志或短语时，他们会立即认出来，这可以推动偏好，并最终促进销售。

商标符号

为了表明商标已被认领，公司使用以下三种符号之一:

1. -在标志或短语后使用商标符号会提醒竞争对手，您已经声称该符号或短语是您自己的，但您可能没有正式申请。
2. ®-只有经商标局正式授权的商标才能使用®符号，即注册商标。
3. 出售服务而非产品的公司可以选择使用服务标记标志，但为了简单起见，大多数公司使用™。

保护商标

虽然商标是为公司或产品的生命而颁发的，但企业必须防止短语变得通用。随着时间的推移，当人们使用公司的产品名称来表示所有类似的产品或流程时，这种情况通常会发生。

想想用舒洁做面巾纸，或者用施乐做影印。为了继续使用该商标，这些公司必须要求滥用该术语的人停止使用。

商标注册的好处

一旦商标被授予，所有者会得到三个关键好处:

1. 向任何其他想使用相同符号或文字作为其商标的企业提出索赔的通知
2. 合法的所有权推定，这可以帮助抵御潜在用户
3. 被申请商标的专用权

商标申请

申请商标注册的过程相当简单。可以在网上通过商标电子申请系统截至2022年底，售价在250美元至350美元之间。